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Tu as constaté, Julie, que de plus en plus de jeunes que tu côtoies fument, souvent très tôt. Comme la plupart, toi aussi tu as essayé mais, toi, tu as décidé d’arrêter, n’y trouvant aucun intérêt et considérant que cela ne t’apportait pas grand-chose en définitive. Au-delà des problèmes bien connus de santé auxquels les intéressés s’exposent et, comme tu le soulignes, exposent les autres, comment expliquer ce comportement?

Pour certains, fumer constitue une première manifestation d’autonomie, un acte d’indépendance, de tentative d’affirmation de soi, le cas échéant accentué par la bravade d’un interdit imposé par le monde des adultes. Compte tenu des images stéréotypées longtemps véhiculées par le cinéma, la publicité (héros de westerns, machos, femmes actives en mal de reconnaissance dans la société ou par leur entourage), l’usage de la cigarette peut donner faussement l’impression d’être quelqu’un, quelqu’un qui compte, quelqu’un qui pour les autres représente une certaine “puissance”.

Ce peut être aussi la recherche d’une identification à ceux auxquels on cherche plus ou moins consciemment à ressembler: faire “comme les autres” donne le sentiment d’être des leurs, d’appartenir au groupe auquel on aspire, d’en être reconnu aussi comme un membre à part entière.

Dépendance

L’adolescence est une période particulièrement favorable à ce type de conduite. Il faut savoir que c’est souvent à ce moment que s’installent également des habitudes de consommation entraînant parfois des états de dépendance dont, par la suite, on se soustrait difficilement.

Gagné par l’ennui, ou dans des périodes de doute, voire de “blues”, de déprime, le recours à un substitut tel que la cigarette vise souvent à combler un vide intérieur, à remplacer des paroles, des sentiments qu’on n’arrive pas à sortir de soi. Garder et chercher toujours à avoir à sa disposition un paquet de cigarettes à ses côtés, c’est se recréer un environnement rassurant (réminiscence de l’enfance?) mais aussi, d’une certaine façon, tenir l’autre à distance.

Or est-ce bien la meilleure solution pour entrer en relation avec les autres, communiquer, échanger, partager? Autant de valeurs, Julie, qui ne demandent qu’à s’épanouir et que tu vas chercher à développer.

Monique Montès