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Le premier lycée public virtuel a été créé sur Internet* aux États-Unis. Il permet aux lycéens de tout le pays de suivre leurs études. Reportage.

C’est un lycée sans murs, sans classes et sans tableaux noirs qui répond à une drôle d’adresse: http://www.flvs.net
La Florida High School (FHS) sera bientôt le tout premier lycée virtuel de l’enseignement public aux États-Unis. Cent élèves y sont déjà inscrits. À la rentrée prochaine, ils seront quatre cents.

Accès pour tous

Pour l’heure, à la FHS, on apprend l’informatique ou on prépare le SAT (Scholastic Aptitude Test, un contrôle permanent de connaissances). Dès janvier, cinq nouvelles disciplines – dont l’économie, la chimie et les mathématiques appliquées – seront offertes. Chaque année, huit matières de plus viendront s’ajouter.

Mais d’ores et déjà, l’école du futur n’est plus de la science-fiction. “La distance géographique a cessé d’être un obstacle”, explique Leila Parrish, enseignante à la FHS. “Les adolescents qui résident dans des régions rurales dépourvues de lycée ont ainsi, comme les autres, accès à un enseignement de très haut niveau.”

Les professeurs de la FHS reconnaissent qu’enseigner ainsi est parfois un casse-tête pédagogique. Certains défis, comme l’enseignement des langues étrangères, n’ont pas encore trouvé de solution. Et soutenir l’intérêt de l’élève n’est pas toujours facile. Pour pallier sa perte d’échanges avec d’autres étudiants, les devoirs tentent d’aiquiser ses facultés de communication en lui imposant d’aller à la pêche aux informations au sein de son quartier et en multipliant les activités et les projets de groupe sur Internet.

“Nous avons dû adapter notre style au média”, admet Leila Parrish. L’enseignement est sur mesure, “le cours étant individualisé en fonction des besoins de chacun”. Finis les longs exposés par les professeurs. Le contenu des cours est segmenté en une succession d’écrans.

Toutes sortes d’élèves trouveront leur compte dans cette école virtuelle: ceux qui peinent en classe comme ceux que leurs parents ont choisi d’éduquer à la maison, ceux, plus âgés, qui doivent travailler le jour pour gagner leur vie et pouvoir étudier, ou encore les ambitieux qui souhaitent épancher leur soif d’en savoir plus.

Manque de vie

Bale Dalton appartient à la dernière catégorie. Pour ce lycéen de 17 ans qui réside à Orlando, en Floride, et a suivi le cours de préparation au SAT l’an dernier, le plus dur c’est la discipline. Et, dit-il, on ne pourra jamais transposer les bienfaits des cours de récréation et des couloirs d’un vrai lycée. “Étudier seulement ainsi ne permet pas de cultiver son intelligence de la vie, explique-t-il. Le lycée n’est pas seulement le lieu où l’on s’instruit. C’est aussi l’endroit où l’on se fait des amis.”

1 Quelle est la spécificité de ce collège?
2 Quels sont les matières offertes?
3 Quels sont les avantages offerts selon Leila Parrish?
4 Quels sont les difficultés que rencontrent les profs?
5 Quel exemple d’adaptation nous donne Leila Parrish?
6 A quel type d’étudiants ce système vise?
7 Quel genre d’étudiant est Bale Darton?
8 Quels sont les limites de cette méthode pédagogique?